不起眼的菱角市66號(hào)，不知不覺中就走過了一百多年。百年風(fēng)雨，歷經(jīng)滄桑。其中，傳說中堆滿金子、銀子的造幣廠階段最能引起我們的好奇。清朝末年的兩江總督劉坤一為何要?jiǎng)?chuàng)設(shè)江南銀元局？從清末到民初，這里造出的那些金幣銀幣銅幣都去了哪里？

　　建廠背景

　　為阻止白銀外流江南銀元局成為中國機(jī)制銀幣的先驅(qū)

　　提起中國古代的錢財(cái)，我們最先想起來的一般都是“銀兩”。在很長的時(shí)間里，銀錠和碎銀都是中國社會(huì)用來流通的主要貨幣形式。但銀兩存在著很大的缺陷，它是由液體澆鑄的，交易的時(shí)候不僅需要稱重還得驗(yàn)成色，很是不便。

　　這種不便，以前并不為人所察覺。但到了清朝中后期，隨著外國銀元的大量涌入，這種不便就被對(duì)比出來了。

　　老百姓發(fā)現(xiàn)，外國的銀元成色、重量都是統(tǒng)一的，花紋樣式也很難偽造。既然如此，為什么不用外國銀元呢？于是，各國的銀元英國的“站洋”，日本的“龍洋”，法國的“安南銀元”，美國的“貿(mào)易銀元”，西班牙的“本洋”，墨西哥的“鷹洋”，都逐漸隨著各自在華勢(shì)力的拓展，在中國的領(lǐng)土上形成了眾多金融流通上的獨(dú)立小王國。

　　更讓清廷氣憤的是，這些外國銀元的實(shí)際流通價(jià)值通常高于其所含有的白銀的價(jià)值。“簡(jiǎn)單來說，當(dāng)時(shí)中國一兩紋銀的含銀量大約在九錢三分五厘以上，而外國銀元的含銀量卻只有7錢多，有的甚至只有6錢。這樣的不等價(jià)交換導(dǎo)致的結(jié)果是中國的白銀大量外流，甚至有外國商人專門在中國購買白銀鑄成銀元再賣回中國，以謀取暴利。”江蘇收藏家協(xié)會(huì)的錢幣研究愛好者鄭濤表示。

　　為了防止利益繼續(xù)外流，1889年，兩廣總督張之洞在廣東設(shè)造幣廠鑄造銀元。銀元正面有“光緒元寶”四個(gè)字，背面有蟠龍花紋及英文，通稱“龍洋”。含銀量為七錢二分，比當(dāng)時(shí)流行的墨西哥“鷹洋”重一分五厘。

　　由于成色比外國銀元好，且并不限于省內(nèi)流通，所以“龍洋”很快在廣東、福建、天津、上海等地推廣開來。1897年，位于南京的“江南鑄造銀元制錢總局”開始鑄造“龍洋”，比廣東晚8年，但仍然是中國早期機(jī)制銀幣中的先驅(qū)。

　　錢幣故事

　　“龍洋” 奇怪：說是“江南省造”，但“江南省”并不存在

　　1897年11月22日，“江南鑄造銀元制錢總局”在南京西水關(guān)內(nèi)云臺(tái)閘落成。同年，這里生產(chǎn)出了南京最早正式開局鑄造的銀元“龍洋”。

　　銀元的正面中央為“光緒元寶”四個(gè)字，上方有“江南省造”四個(gè)字，下方標(biāo)注幣值“庫平七錢二分”。背面中央則為一條盤龍，周圍是與正面對(duì)應(yīng)的英文。

　　“第一年鑄造的這些"龍洋"，并沒有標(biāo)注年份，收藏界通常稱為"老江南"或"江南老龍"。第二年開始鑄造的"龍洋"在正面加上了干支紀(jì)年，錢幣收藏界通常稱為"新江南"。江南省也就成了我國在銀幣鑄造上攜干支紀(jì)年系列最早的省份。” 鄭濤告訴記者。但鄭濤同時(shí)提醒記者，其實(shí)在當(dāng)時(shí)并沒有江南省，那么銀元上的“江南省造”幾個(gè)字究竟從何而來？

　　原來，江南省設(shè)于清順治二年(1645年)，省府位于江寧(今南京)，康熙年間被分為安徽、江蘇兩省，此后也未復(fù)設(shè)。后來由于江蘇資源富庶，清廷就在南京和蘇州各設(shè)一個(gè)造幣機(jī)構(gòu)。蘇州的銀幣已經(jīng)冠上了“江蘇省造”的字樣，為了區(qū)別鑄造地，南京的造幣廠就使用了“江南省造”的字樣。